そこに！なんと！とてもカッコいいスポットが誕生したんです。若いカップルが数年前に古い学校を買い取り、エキシビションとカフェに改築したもので、エキシビションのクオリティも高いし、カフェもヘルシンキにあるカフェよりもスタイリッシュで、とにかく驚きでした。

もともとVesaのお父さんが地方紙にそのARS AUTTOINENの記事が載っていて教えてくれたんですが、思い切って１５０キロ、ドライブして正解でした。

この驚き。この場所を知らない人にはもしかしたら伝わりにくいかも～と悩んだりしますが。

とにかく、皆に一度行ってもらいたい場所が増えました。www.auttoinen.fi

先週まで２週間、夏休みを過ごしていました。まずは前半戦終了。

最初の１週間は私の両親のサマーコテージで。後の１週間は去年にも訪れたarchipelagoへ、姉の家族と今年も行ってきました。

Kemiö島という場所に滞在していたのですが、先週は本当に暑くて、フィンランドでも３０度以上の日々が続きました。私達にとっては本当に本当にもう暑くて暑くて、何にもする気が起きないぐらいの暑さ。そんな折、私達に吹く爽やかな風。目の前に広がる海。バケーションはもう最高ですね。

最高とは言っても、たいしてすることが無いのも事実でして、海で泳いだり、本を読んだり、料理を作って食べたり。後はサッカー狂のVesaに付き合ってTVでサッカー観戦。

そうそう、Aarneはブルーベリーが大大大好きなので、ブルーベリー摘みも大事なアクティビティでした。そしてやっぱり海。彼と従兄弟のEdvinはテラスにあった小さなゴム製プールで泳ぐのも好きだったけど、やっぱり海で泳ぐのが大好き。

写真では穏やかな海。でもこの辺りのバルト海は深刻な問題を抱えています。お察しの通り環境汚染です。

ロシアやエストニア、フィンランドからの長年の産業、農業による汚染が酷くて、もちろん近年では改善させようと運動も起きていますが、中々簡単にいくものではありません。今回の私達の休暇に限って言えば、問題は緑藻で、暑い日には成長して広がり、海が緑色になってしまいます。そうすると大人は大丈夫でも小さな動物や子供達には有害なので、AarneやEdvinは大好きな海で泳ぐことができなくなります。

私達はみんな腹を立てたんだけれども、こういう経験も子供達には環境問題を考える一歩にしていって欲しいです。

先週末の話になりますが、もう直ぐ引越す新しい住まいのチェックに行ってきました。場所的には今とそんなに変わらないんですが、少ーしだけヘルシンキの中心部に近くなります。

大体注文どおりに仕上がっていました。2ヶ月ほどで引越しです。

引越しの準備に３５０キロ離れた場所でのサマーコテージの建設、８月からのAarneのプレスクールの準備と、この夏は大忙しの予感です。

私たちの（両親の）サマーコテージは定員オーバー気味の大盛況。にぎやかに過ごしてきました。

Aarneは朝食が済むとすぐに青い長靴を履いて、お外へのスタンバイO.K。Vesaはマス釣りに出かけて、なんと2匹も大物をGET。（奇跡？いや当然ですか？）

甥っ子のKonstaはスナフキンで気分は小さな丘の人。

ちなみに、タイトルで「半分」となっているのは、フィンランド人のパーティに欠かせない大量のアルコールが無かったから。まあ、みんな子連れなんでしょうがないですケド。今回は、サウナと湖と美味しい食べ物で盛り上がっときました。

私とAarneは友人宅を訪ねてきました。お目当てはsavusauna。これはいわゆるスモークサウナで、サウナの国フィンランドでも、非常に古くて珍しいタイプのサウナなんです。理由は、効率の悪さ。温まるのに時間がかかるし、沢山の薪を使うんです。でもその雰囲気は最高！

作りは至ってシンプル。savusaunaは煙突が無いので、サウナの中で薪を燃やして出た煙は部屋中を循環して、最終的に壁に取り付けられた小さなハッチから外に出て行きます。その間数時間。薪が全部燃えて部屋が十分に暖まったら、ハッチを閉じて3時間ほど休憩タイム。それからドアとハッチを開け、座る場所を綺麗に水で洗い流せば準備完了です。

屋根近くのとても高いところに座ります。それでも普通のサウナに比べてとても穏やかな温かさです。

ススだらけで暗い部屋の中、煙の臭いを吸い込みながら友人とゆったり楽しむサウナは、また格別でした。

Aarneは床に置かれた水の入ったバケツでご機嫌に遊んでました。床近くは、Aarneにも丁度良い温度。私も子供の頃に入った、このsavusaunaの思い出を懐かしく思い出したりして。

今週末はいよいよミッドサマーフェスティバル。みーんな、サマーコテージに行きます。

もちろん私たちも、行ってきまーす。

サマーコテージ建設計画についてお知らせしたのを覚えていらっしゃいますでしょうか？下見に行ったらクマの足跡を見つけたとかいうあれです。

ついに始動しました。

まー、始まってみたらトラブルがでるわでるわ。今週末にまず基礎を作ろうと思ったら、ベースに敷く小石が違う場所に置いてありました。その数５２トン。正しい場所には巨大な穴。ま、ボチボチ行きます。（下の写真が５２トンの小石）

私たちには、心強い助っ人もいます。まずVesaの両親、私の両親、そして妹家族です。皆さん、頼りにしてます。

写真は妹と息子のKonsta、そしてVesaとAarneです。私の両親のサマーコテージにて日曜の朝食風景。大量の蚊に悩まされたり、気温がたった８℃で寒かったりと、大変な思いもしましたが、すばらしい２２時の夕暮れの写真も撮れたし、別荘プロジェクトはまずまずの船出でしょうか。

３週間は、集中工事を行います。来年の夏にはできあがるといいですが。

仕事の方は順調な感じですが、仕事が終わってからAarneと遊ぶ時間が無い！気力も無い！寝る前はめいっぱい触れ合おうと思っているのですが、すでに眠い！

そんな中、VesaとAarneは、毎日をおもいっきり満喫しているみたいです。街へでかけたり、スイミングに行ったり、牧場に牛を見にいったり。なんだか私との時間よりアクティブでAarneちゃん良かったね・・・。

まあ最近のヘルシンキは本当にあったかくてお出かけ日和なんです。今ちょっと雨で寒いけど、先週末はVesaの両親のサマーコテージに行って、サウナと湖でのスイミングを楽しんできました。やっぱり私たちにはこれがなくっちゃ。

そうそう、美術館勤務は変わってないのですが、職場のロケーションがちょっと変わって街から離れてしまいました。でも素敵な場所なんすよ。１９世紀に建てられた建物で古い庭もあり、そこに咲く花や訪れる鳥など眺めていると、まあいろんなことが癒されます。

5月1日はフィンランドでは夏の始まりを祝う日です。（夏至祭とは別）

ヘルシンキのある公園に本当にたくさんの人が集まることでも有名ですが、そこに行かない場合も、それぞれお祝いをします。私たちはちょうど夏の営業を始めたレストランで食事をしてきました。

このレストラン、ボートで2分の小さな島にあるのですが、あー、とうとう待ち望んだ季節が来たんだなぁと実感しました。

ちなみにメニューは、伝統的なフィンランド食。つまり、新じゃが、サーモン、サラダ、マッシュルーム、ライブレッド。

 タリンの特に旧市街地は世界遺産にも登録されている街で、中世の雰囲気を残した街がとても美しく、またヘルシンキからはフェリーで2時間と、フィンランド人にとってはとってもお手軽で人気スポットなんです。数年前までは物価も安かったので、週末にはお酒をたらふく飲んで、更に大量に買って帰るフィンランド人がよく見られましたが、残念ながら今はそれほど物価の差は無くなってしまいました。

今回の旅行は、私とVesaの二人旅。Aarneはおじいちゃんちでお留守番。ゆっくり楽しませていただきました。

私にとってのタリンの魅力は、新旧の顔を併せ持つところ。上の写真はまさに旧。街の真ん中にあって、けれどもう何年も人が住んでいないまま、ただ佇む様子がいとおしい感じすらします。

そして同じように魅力的なのが、下の写真のようにモダンな建物も楽しめるところ。写真はKUMU美術館の中です。

飛行機の旅と違って、出入国もなんとなく手軽な船の旅、タリン。ヘルシンキに来たらこちらもオススメです。

最後に、黄色のトンネルの向こうに見えるのは、私Katiです。今回の写真、Vesaのケータイで撮ったもの。ということで、画質がちょっと悪いですが、ご容赦を！

早速、近くのMustikkamaa島へ。AarneはVesaの後ろのチャイルドシートでご満悦。

ここから見るヘルシンキはなかなかのものだと思うんです。

私たちは、コーヒーブレイクを。

Aarneは砂浜を冬服で転げまわりました。